第十七章
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第十七章
斯縣尊其人頗有些傳奇。
他幼時家境殷實，五歲啟蒙便被讚天資聰穎，眾人都以為他會順利入學、入仕時，不幸他十來歲上父、祖皆喪，他祖母與母親守不住家產，他被迫中斷了學業。
他在當鋪裏做了幾年學徒，眾人又以為他這輩子頂多做個掌櫃時，偏他淳化年間連續應考，一路上去中了乙科二檔的進士，時年不過二十五歲。
前半生踏遍坎坷，斯縣尊之後遇上的都是好日子，娶了頂頭上官家中獨女，從縣丞做到縣令，又得了一對雙生子。
他為人果斷堅忍，心懷黎庶，便為兒子取名一“黎”字，今年斯黎過了州試，又得他賜字“見黎”，還是一個意思。
斯黎雙生的妹妹名叫斯思，這日兩人正說到百花宴的事，說著說著開始爭論，不知哪種花堪為三月花首。
斯黎說是晚梅，斯思偏說是桃花。斯黎說梅花清雅，斯思便說三月梅花將開敗。斯思說桃花三月最盛，斯黎就說桃花輕薄。
兄妹二人正你不讓我我不讓你，斯思恰瞧見斯縣尊進了院中，就趴在桌子上假意哭道：“阿兄偏要附庸風雅，好沒道理，百花宴用花極多，到三月間，你叫爹爹哪裏尋那麽多梅花裝點。”
斯縣尊一路走來早聽得二人梅、桃之爭，進房便聽到女兒哭，老爹爹的心都碎了，巴掌“啪”“啪”拍在桌子上，沖兒子吼到：“思兒孝心可嘉，你當人兄長的，你與她爭什麽！”
斯黎早在妹子哭時就知道要完，自小就這樣，每次說不過就裝哭，每次哭必被父親碰見，每被父親碰見，到最後都是斯黎遭殃。
斯黎想到上元夜遇見的顧小娘子，纏枝梅花的褙子穿在身上何等雅麗清逸，便嘟噥到：“自己欣賞不了梅花之雅韻，就說我附庸風雅，好好的小娘子……”
斯思嚎得更大聲了，斯縣尊一巴掌拍在斯黎頭上，喝到：“偏你能，偏你能。還不快給你妹子認個錯。”
轉過頭來柔聲細語哄斯思，“思兒乖，爹爹知道思兒的好意，咱不與他生氣。你有什麽想要的，我讓他買給你，給你賠禮道歉。”
斯思破涕為笑，展顏對斯縣尊道：“還是爹爹最好。快到上巳了，姐妹們又要出門游玩，叫阿兄多多地給我淘換春幡，我好送人，行不行？”
斯縣尊自然應允：“有何不可，叫他去辦。”又拿眼瞪斯黎。
春幡，小娘子們春日游玩時最喜歡插戴頭上攀比炫耀的一種飾品，因簪頭下重重垂掛的金、銀片極像幡招，是以得名。
斯黎皺著眉頭答應了，便看到斯思從斯縣尊背後探出頭來，伸伸舌頭皺皺鼻子做個鬼臉，得意地笑了。
斯黎於是借著尋春幡的由頭從後街跑出來，先溜到春風樓，叫了一碟蜜漬梅子，一碟糟鵝掌，又叫切了二兩燒白羊，配了蒜汁兒端上來。
他又叫夥計約幾兩薔薇流香酒，那夥計與他極熟，笑著勸他：“縣尊大人不令公子飲灑，小的送公子一角鹵梅汁兒吧，今年新的梅鹵子，極鮮甜的。”
斯黎笑著指他：“又在這裏弄鬼兒，你不去他眼前說，他如何知道。快去約了酒來。”
忽聽得一個聲音：“別聽他的，就上鹵梅汁兒來。”
斯黎回身喜道：“袁大哥，這麽巧又遇上了，今日店裏不忙麽？”
袁澄走到他這桌前拉開條凳，落座笑道：“忙也忙不到我，孫老盯著呢。近日書坊新換了個竈下，做菜濃油赤醬，我吃不大慣，中飯就到春風樓湊合了。”
斯黎順口又問：“怎不回家陪伯娘？”
原來自從袁父過世，袁澄的大伯因早年參股過書坊，自然是要爭一爭的，家中幾處書坊的掌櫃叫他收伏，族老們也偏著他。
袁澄剛及弱冠，尚未熟悉生意，且那時見多年親情在利益面前如此不堪，就灰心讓了步，除了“維揚”名號，只堅持留下了老家寶應縣的這間書坊。
袁母也就隨他遷回了老家，如今住在縣裏。
袁澄聽斯黎問，苦笑道：“自從解了婚約，家中再無寧日，家母一時怨我早年拖著不成婚，一時數落表妹，一時要找媒人相看，一時又要哭家父去，著實令人頭疼，中午且叫我歇一歇吧。”
說話間夥計又拿了水牌來，袁澄翻著牌子道：“添一份玉蕈馬蹄素丸子，加兩份湯餅，再來兩只凍梨吃著玩。”又指了牌子問道，“這道‘蝦魚筍蕨羹’①怎麽做的？”
夥計笑著回答：“回大郎的話，這是杭州那邊傳來的新菜式，只春日有，采了極嫩的筍蕨，以沸水淪過，取新鮮魚蝦切小塊，與筍蕨同時泡高湯蒸熟，再用醬油、麻油、鹽、胡椒拌勻，滴醋調味，極鮮美的，小的給兩位郎君上一份吧？
斯黎插言道：“說起來，杭州人最會吃魚蝦，比如清水蝦、酒糟蝦、清蒸魚、糖醋魚，又或蔥燒魚、鯽魚湯，都是常見菜式。他們的菜講究清淡鮮甜，必要原汁原味，青菜斷生即食，冬、春兩季喜食筍，單看顏色都很美，跟北地重鹽、重醬的風味大不一樣。這南北食俗不一，細究跟當地氣候、地理都脫不了關系。”
袁澄見他說得熱鬧，笑著令夥計：“那便上一盤。”見夥計去了，又誇斯黎，“小小年紀怎麽知道這麽多。”
斯黎道：“謬讚謬讚。前年考完試，我父親見我閑著無事，命我跟著家師走了一趟兩浙路，說是讀書之外也要了解世情，果然那次頗有獲益。”
袁澄點頭嘆道：“讀萬卷書不如行萬裏路。”又問，“百花宴之事籌辦得如何？我跑了幾個地方，尋常撐場子用的花草絕少不了，只是奇花異草難得。”
斯黎喜得拱手作揖：“好哥哥，凡事托付你再靠譜不過的，多謝你了！”
兩個人邊吃邊敘，不一時吃完，斯黎才去銀樓，撿著買了幾個春幡，回去糊弄斯思。
見斯黎回來，斯思急著迎上前，從他手中搶過木盒，打開看那些春幡。
翻了一陣子，只挑出一個春燕銜蟲銀鎏金造型的，又一個彩蝶戀芍藥綾羅的，都墜著長長的銀流蘇，將剩下的扔回盒子裏，嗔怪道：“定是沒用心，挑得都不好，只有這兩支還可送人。”
斯黎道：“外頭的哪有阿娘給你的好，非要我去買，能買著什麽？”又問，“阿娘呢？”
斯思因說：“阿娘飯後嘔了一陣子，爹爹讓她歇著去了，已經去請閔郎中。”
斯黎急忙往他娘臥室去，看丫頭倚著隔斷坐著，見他來了沖他擺手，略帶些笑意：“大郎不要急，娘子正睡著呢。等下郎中來了，大郎就知道了，娘子沒大礙。”
斯思跟在後面又嗔他：“你看我像著急的樣子麽？阿娘自己說了沒事。”
正說著話，斯縣尊親自引著閔郎中進來，見他倆堵在門口，呵斥道：“都在這裏幹什麽，擾了你娘休息。”
兩個人互相使個顏色，看斯縣尊和閔郎中進去，都趴在隔斷架子上看診脈。
忽聽得閔郎中笑道：“縣尊夫人是喜脈，恭喜縣尊老爺，又將添一佳兒。”
斯縣尊早料得差不多，聽閔郎中說實了，擄須笑道：“承喜承喜，郎中外頭坐，喝杯茶去。”他自己不出來，陪著娘子。
斯黎引閔郎中外間坐了，令人上茶。
閔郎中是個話多的，因看見了春幡，想到上巳，隨意問斯黎到：“大郎上巳節去哪裏玩？”
斯黎答到：“約了袁大郎去茱萸河跑馬。”
閔郎中笑問：“是維揚書坊袁大郎？”
斯思奇道：“怎麽這個袁大郎，很有本事嗎？前日爹爹和阿兄也提到他。”
閔郎中點頭說到：“小娘子不知，這袁大郎是做過大事的人，是咱們‘寶應四君子’之一呢。”
斯思極感興趣，因問：“做過什麽大事？”
閔郎中感慨道：“造福鄉裏的大事。這袁澄原籍咱們寶應，與縣學教諭祝臣先是幼時同窗，不知怎的又認識了原來的縣丞柳相如、縣尉呂牧，那年還是上一位縣太爺在位，他們四人反了縣太爺。”
斯思大為吃驚，忙問：“這怎麽敢的？”
“也是那位縣太爺太過膠柱鼓瑟，不知變通。三四年前咱這裏遭了水災，少收了一季糧食，兩位可知道？”
斯黎笑道：“她哪裏知道這些事。袁大哥的事，我倒是盡知。”
閔郎中便繼續說：“按朝廷規矩，地方上遭災壞了收成，可減免賦稅，當時就有人請縣太爺往上奏報，他老人家為了考評，極力不肯。再後來就出了人命了，青蓮寺知客的素青，他家因催逼賦稅和官差打了起來，也是不巧，他爹叫打死了。那袁澄和祝臣先剛好路過，見到這事哪裏忍得，與官差大打出手，救下素青。“
斯思忙插口道：“我爹爹不是這樣的。”
閔郎中笑著說：“那肯定不同。說回袁澄，他當時十六七歲，正是個天不怕地不怕的年紀，挑頭管了這事。他們知道柳相如肯為民做主，又跟縣太爺不合，所以會了姓柳的，夥同呂牧，直接找縣太爺談判去了。因未談成，袁澄便出主意，叫祝臣先寫了《賦稅減免政令摘要》，他與呂牧四處分發。”
斯黎笑道：“我聽說，他還趁夜貼到縣衙門上去，給那縣令氣個半死，真是，真是……”
閔郎中也笑道：“會作怪的小子。他又和柳相如分裂縣裏士紳，公開向縣太爺陳情，這一通下來，早驚動了上頭。咱們縣裏就此免了一季的賦稅，又動了一批官吏，才派了令尊來。”
“後來呢？”斯思問。
“後來嘛，大夥兒就稱他們‘寶應四君子’了。柳相如往北邊謀了個縣令，祝臣先今年做了本縣教諭，呂牧也高升去了高郵軍。倒是袁大郎，事了拂衣去，什麽也沒得。”
閔郎中喝幹了杯中茶，嘆道：“小娘子說，這人有勇有謀，又不爭利，算不算有本事？”
“自然算的。”
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斯縣尊其人頗有些傳奇。
他幼時家境殷實，五歲啟蒙便被讚天資聰穎，眾人都以為他會順利入學、入仕時，不幸他十來歲上父、祖皆喪，他祖母與母親守不住家產，他被迫中斷了學業。
他在當鋪裏做了幾年學徒，眾人又以為他這輩子頂多做個掌櫃時，偏他淳化年間連續應考，一路上去中了乙科二檔的進士，時年不過二十五歲。
前半生踏遍坎坷，斯縣尊之後遇上的都是好日子，娶了頂頭上官家中獨女，從縣丞做到縣令，又得了一對雙生子。
他為人果斷堅忍，心懷黎庶，便為兒子取名一“黎”字，今年斯黎過了州試，又得他賜字“見黎”，還是一個意思。
斯黎雙生的妹妹名叫斯思，這日兩人正說到百花宴的事，說著說著開始爭論，不知哪種花堪為三月花首。
斯黎說是晚梅，斯思偏說是桃花。斯黎說梅花清雅，斯思便說三月梅花將開敗。斯思說桃花三月最盛，斯黎就說桃花輕薄。
兄妹二人正你不讓我我不讓你，斯思恰瞧見斯縣尊進了院中，就趴在桌子上假意哭道：“阿兄偏要附庸風雅，好沒道理，百花宴用花極多，到三月間，你叫爹爹哪裏尋那麽多梅花裝點。”
斯縣尊一路走來早聽得二人梅、桃之爭，進房便聽到女兒哭，老爹爹的心都碎了，巴掌“啪”“啪”拍在桌子上，沖兒子吼到：“思兒孝心可嘉，你當人兄長的，你與她爭什麽！”
斯黎早在妹子哭時就知道要完，自小就這樣，每次說不過就裝哭，每次哭必被父親碰見，每被父親碰見，到最後都是斯黎遭殃。
斯黎想到上元夜遇見的顧小娘子，纏枝梅花的褙子穿在身上何等雅麗清逸，便嘟噥到：“自己欣賞不了梅花之雅韻，就說我附庸風雅，好好的小娘子……”
斯思嚎得更大聲了，斯縣尊一巴掌拍在斯黎頭上，喝到：“偏你能，偏你能。還不快給你妹子認個錯。”
轉過頭來柔聲細語哄斯思，“思兒乖，爹爹知道思兒的好意，咱不與他生氣。你有什麽想要的，我讓他買給你，給你賠禮道歉。”
斯思破涕為笑，展顏對斯縣尊道：“還是爹爹最好。快到上巳了，姐妹們又要出門游玩，叫阿兄多多地給我淘換春幡，我好送人，行不行？”
斯縣尊自然應允：“有何不可，叫他去辦。”又拿眼瞪斯黎。
春幡，小娘子們春日游玩時最喜歡插戴頭上攀比炫耀的一種飾品，因簪頭下重重垂掛的金、銀片極像幡招，是以得名。
斯黎皺著眉頭答應了，便看到斯思從斯縣尊背後探出頭來，伸伸舌頭皺皺鼻子做個鬼臉，得意地笑了。
斯黎於是借著尋春幡的由頭從後街跑出來，先溜到春風樓，叫了一碟蜜漬梅子，一碟糟鵝掌，又叫切了二兩燒白羊，配了蒜汁兒端上來。
他又叫夥計約幾兩薔薇流香酒，那夥計與他極熟，笑著勸他：“縣尊大人不令公子飲灑，小的送公子一角鹵梅汁兒吧，今年新的梅鹵子，極鮮甜的。”
斯黎笑著指他：“又在這裏弄鬼兒，你不去他眼前說，他如何知道。快去約了酒來。”
忽聽得一個聲音：“別聽他的，就上鹵梅汁兒來。”
斯黎回身喜道：“袁大哥，這麽巧又遇上了，今日店裏不忙麽？”
袁澄走到他這桌前拉開條凳，落座笑道：“忙也忙不到我，孫老盯著呢。近日書坊新換了個竈下，做菜濃油赤醬，我吃不大慣，中飯就到春風樓湊合了。”
斯黎順口又問：“怎不回家陪伯娘？”
原來自從袁父過世，袁澄的大伯因早年參股過書坊，自然是要爭一爭的，家中幾處書坊的掌櫃叫他收伏，族老們也偏著他。
袁澄剛及弱冠，尚未熟悉生意，且那時見多年親情在利益面前如此不堪，就灰心讓了步，除了“維揚”名號，只堅持留下了老家寶應縣的這間書坊。
袁母也就隨他遷回了老家，如今住在縣裏。
袁澄聽斯黎問，苦笑道：“自從解了婚約，家中再無寧日，家母一時怨我早年拖著不成婚，一時數落表妹，一時要找媒人相看，一時又要哭家父去，著實令人頭疼，中午且叫我歇一歇吧。”
說話間夥計又拿了水牌來，袁澄翻著牌子道：“添一份玉蕈馬蹄素丸子，加兩份湯餅，再來兩只凍梨吃著玩。”又指了牌子問道，“這道‘蝦魚筍蕨羹’①怎麽做的？”
夥計笑著回答：“回大郎的話，這是杭州那邊傳來的新菜式，只春日有，采了極嫩的筍蕨，以沸水淪過，取新鮮魚蝦切小塊，與筍蕨同時泡高湯蒸熟，再用醬油、麻油、鹽、胡椒拌勻，滴醋調味，極鮮美的，小的給兩位郎君上一份吧？
斯黎插言道：“說起來，杭州人最會吃魚蝦，比如清水蝦、酒糟蝦、清蒸魚、糖醋魚，又或蔥燒魚、鯽魚湯，都是常見菜式。他們的菜講究清淡鮮甜，必要原汁原味，青菜斷生即食，冬、春兩季喜食筍，單看顏色都很美，跟北地重鹽、重醬的風味大不一樣。這南北食俗不一，細究跟當地氣候、地理都脫不了關系。”
袁澄見他說得熱鬧，笑著令夥計：“那便上一盤。”見夥計去了，又誇斯黎，“小小年紀怎麽知道這麽多。”
斯黎道：“謬讚謬讚。前年考完試，我父親見我閑著無事，命我跟著家師走了一趟兩浙路，說是讀書之外也要了解世情，果然那次頗有獲益。”
袁澄點頭嘆道：“讀萬卷書不如行萬裏路。”又問，“百花宴之事籌辦得如何？我跑了幾個地方，尋常撐場子用的花草絕少不了，只是奇花異草難得。”
斯黎喜得拱手作揖：“好哥哥，凡事托付你再靠譜不過的，多謝你了！”
兩個人邊吃邊敘，不一時吃完，斯黎才去銀樓，撿著買了幾個春幡，回去糊弄斯思。
見斯黎回來，斯思急著迎上前，從他手中搶過木盒，打開看那些春幡。
翻了一陣子，只挑出一個春燕銜蟲銀鎏金造型的，又一個彩蝶戀芍藥綾羅的，都墜著長長的銀流蘇，將剩下的扔回盒子裏，嗔怪道：“定是沒用心，挑得都不好，只有這兩支還可送人。”
斯黎道：“外頭的哪有阿娘給你的好，非要我去買，能買著什麽？”又問，“阿娘呢？”
斯思因說：“阿娘飯後嘔了一陣子，爹爹讓她歇著去了，已經去請閔郎中。”
斯黎急忙往他娘臥室去，看丫頭倚著隔斷坐著，見他來了沖他擺手，略帶些笑意：“大郎不要急，娘子正睡著呢。等下郎中來了，大郎就知道了，娘子沒大礙。”
斯思跟在後面又嗔他：“你看我像著急的樣子麽？阿娘自己說了沒事。”
正說著話，斯縣尊親自引著閔郎中進來，見他倆堵在門口，呵斥道：“都在這裏幹什麽，擾了你娘休息。”
兩個人互相使個顏色，看斯縣尊和閔郎中進去，都趴在隔斷架子上看診脈。
忽聽得閔郎中笑道：“縣尊夫人是喜脈，恭喜縣尊老爺，又將添一佳兒。”
斯縣尊早料得差不多，聽閔郎中說實了，擄須笑道：“承喜承喜，郎中外頭坐，喝杯茶去。”他自己不出來，陪著娘子。
斯黎引閔郎中外間坐了，令人上茶。
閔郎中是個話多的，因看見了春幡，想到上巳，隨意問斯黎到：“大郎上巳節去哪裏玩？”
斯黎答到：“約了袁大郎去茱萸河跑馬。”
閔郎中笑問：“是維揚書坊袁大郎？”
斯思奇道：“怎麽這個袁大郎，很有本事嗎？前日爹爹和阿兄也提到他。”
閔郎中點頭說到：“小娘子不知，這袁大郎是做過大事的人，是咱們‘寶應四君子’之一呢。”
斯思極感興趣，因問：“做過什麽大事？”
閔郎中感慨道：“造福鄉裏的大事。這袁澄原籍咱們寶應，與縣學教諭祝臣先是幼時同窗，不知怎的又認識了原來的縣丞柳相如、縣尉呂牧，那年還是上一位縣太爺在位，他們四人反了縣太爺。”
斯思大為吃驚，忙問：“這怎麽敢的？”
“也是那位縣太爺太過膠柱鼓瑟，不知變通。三四年前咱這裏遭了水災，少收了一季糧食，兩位可知道？”
斯黎笑道：“她哪裏知道這些事。袁大哥的事，我倒是盡知。”
閔郎中便繼續說：“按朝廷規矩，地方上遭災壞了收成，可減免賦稅，當時就有人請縣太爺往上奏報，他老人家為了考評，極力不肯。再後來就出了人命了，青蓮寺知客的素青，他家因催逼賦稅和官差打了起來，也是不巧，他爹叫打死了。那袁澄和祝臣先剛好路過，見到這事哪裏忍得，與官差大打出手，救下素青。“
斯思忙插口道：“我爹爹不是這樣的。”
閔郎中笑著說：“那肯定不同。說回袁澄，他當時十六七歲，正是個天不怕地不怕的年紀，挑頭管了這事。他們知道柳相如肯為民做主，又跟縣太爺不合，所以會了姓柳的，夥同呂牧，直接找縣太爺談判去了。因未談成，袁澄便出主意，叫祝臣先寫了《賦稅減免政令摘要》，他與呂牧四處分發。”
斯黎笑道：“我聽說，他還趁夜貼到縣衙門上去，給那縣令氣個半死，真是，真是……”
閔郎中也笑道：“會作怪的小子。他又和柳相如分裂縣裏士紳，公開向縣太爺陳情，這一通下來，早驚動了上頭。咱們縣裏就此免了一季的賦稅，又動了一批官吏，才派了令尊來。”
“後來呢？”斯思問。
“後來嘛，大夥兒就稱他們‘寶應四君子’了。柳相如往北邊謀了個縣令，祝臣先今年做了本縣教諭，呂牧也高升去了高郵軍。倒是袁大郎，事了拂衣去，什麽也沒得。”
閔郎中喝幹了杯中茶，嘆道：“小娘子說，這人有勇有謀，又不爭利，算不算有本事？”
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